Chile explora nuevos TLC con Australia y Tailandia

Chile se ha convertido en la nación con mayor número de Tratados de Libre Comercio (TLC), abriendo la puerta a millones de posibles consumidores de 57 países, donde nuestros productos pueden entrar con aranceles cero a casi cero. Pero el tema no está cerrado, hay por lo menos dos nuevos candidatos para firmar: Australia y Tailandia.

Es por eso que la Cámara de Comercio de Asia Pacífico realizó este miércoles 31 el seminario de negocios, “el Contraataque Asiático III, Australia – Tailandia ¿Por qué un TLC con Chile?”.

En el encuentro participaron Alvaro Etcheverría, Consejero de la Cámara de Comercio de Asia Pacífico; Rodrigo Contreras, director (s) de Asuntos Económicos Bilaterales (Direcon) de la Cancillería; Crispin Conroy, Embajador de Australia en Chile; Vimon Kidchob, Embajador de Tailandia y Osvaldo Rosales, Director de División de Comercio Internacional e Integración de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Mientras Australia se encuentra negociando el TLC, Tailandia ha tenido que postergar las conversaciones, a raíz de la crisis política del año 2006, cuando fue derrocado el gobierno de Thaksin Shinawatra, instaurándose un gobierno de transición que prepara una nueva Constitución y elecciones libres para el 2008.

Pero con un importante número de acuerdos comerciales firmados, Chile ya se plantea de manera distinta el establecer tratados. De acuerdo a Contreras en esta etapa de la economía chilena, se quiere ir más allá de los acuerdos sobre los intercambios de bienes, para agregar servicios e inversiones, para lo que se trabaja en el concepto de país plataforma. De manera que el país busca socios para cooperación e inversión conjunta, antes que sólo abrir nuevos mercados.

En el caso de Australia, al ser ambos países similares en cuanto a oferta de productos, el embajador Conroy señaló que más que competitividad con Chile había complementariedad, como se veía en la industria minera, vitivinícola o la cooperación en educación (inglés y formación técnica). "El fin del tratado que se está negociando es aumentar la cooperación y el intercambio de conocimientos, para lograr competitividad", especificó el diplomático.

Por su parte, la embajadora Kidchob, indicó que han realizado conjuntamente dos estudios de factibilidad el 2006. "Los que confirman los beneficios para ambas partes, pues se complementan económicamente”, concluyó. En este caso, Chile puede ofrecer sus recursos naturales y alimenticios, mientras que Tailandia elabora más maquinaria y partes y piezas.

Para Osvaldo Rosales, que también dirigió Direcon durante el gobierno de Ricardo Lagos, Chile no se ha integrado bien al proceso de internacionalización de la economía, que significa unirse a redes de innovación y desarrollo tecnológico o incorporarse a las cadenas internacionales de valor. A su juicio si Chile quiere insertarse en lo mercados globales, debe tener en cuenta que su tamaño y capacidad productiva le hace imposible competir con los gigantes, ni siquiera cumplir con la demanda de ellos, por lo que debe considerar la asociatividad e integrarse a redes con países como Australia y Tailandia para tal efecto.

El año 2006 Tailandia importó desde Chile US$ 231 millones, mientras que exportó US$ 262 millones, pero que en un país con un Producto Interno Bruto (PIB) de US$ 206.258 millones, significa un enorme espacio por cubrir. En el caso de Australia, las exportaciones a Chile llegaron a US$ 164,6 millones el año 2005, mientras que las importaciones desde nuestro país Chile US$ 94.8 millones año 2005, con un país que es la 15ª economía del mundo con un PIB de US$ 822.089 millones.


Por Enrique Ahumada Benítez